Mengapa Kita Mirip Orang Tua?

Di dalam sel terdapat kromosom yang membawa gen, yaitu "kode rahasia" penentu sifat fisik seperti warna rambut, bentuk wajah, atau tinggi badan yang diwariskan dari orang tua. Pola pewarisan ini pertama kali dijelaskan oleh Gregor Mendel, "Bapak Genetika Modern".

Eksperimen Mendel dan Galur Murni

Mendel memulai dengan menemukan galur murni—tanaman yang sifatnya tetap sama setelah beberapa generasi penyerbukan sendiri. Ia menyilangkan dua galur murni berbeda sifat (misalnya berbiji kuning dan hijau) menghasilkan Generasi F1 yang seluruhnya bersifat dominan (kuning). Ketika F1 disilangkan sesamanya, sifat resesif (hijau) muncul kembali pada Generasi F2 dengan rasio 3:1.

Hukum-Hukum Mendel

• Setiap sifat dikendalikan oleh sepasang faktor genetik yang disebut gen, satu dari ayah dan satu dari ibu.
• Hukum Segregasi (Hukum Mendel I): pasangan gen terpisah saat pembentukan gamet, sehingga tiap gamet hanya membawa satu gen.
• Gen dominan menutupi gen resesif dalam penampilan fisik, namun sifat resesif tetap diwariskan dan dapat muncul kembali pada Generasi F2.
• Hukum Perpaduan Bebas (Hukum Mendel II): gen untuk sifat berbeda diwariskan secara independen selama pembentukan gamet.

Pada 1903, Wilhelm Johannsen memperkenalkan istilah "gen" dan konsep "lokus"—posisi gen pada kromosom, tempat sepasang alel dari ayah dan ibu menentukan sifat individu. Teori ini memperkuat penemuan Mendel dan menjadi dasar genetika molekuler modern.